Τα οικονομικά αποτελέσματα των γερμανικών αυτοκινητοβιομηχανιών προκαλούν ανησυχία. Volkswagen, BMW και Porsche ανακοίνωσαν μεγάλες μειώσεις στα κέρδη τους, ενώ η κινεζική αυτοκινητοβιομηχανία συνεχίζει να ενισχύεται.
Με τη Volkswagen να καταγράφει μείωση κερδών κατά 30% και την BMW κατά 35%, η συζήτηση για το αν η γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία επαναλαμβάνει το λάθος της Nokia – δηλαδή να αργήσει να προσαρμοστεί στις τεχνολογικές εξελίξεις – έχει αναζωπυρωθεί.
Αλλά είναι πράγματι έτσι;
Μήπως η γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία είναι πιο μπροστά απ’ όσο νομίζουμε;
Η αφήγηση ότι οι Γερμανοί “έχασαν το τρένο” της ηλεκτροκίνησης δεν είναι ακριβώς σωστή.
Η Volkswagen λάνσαρε ηλεκτρικό Golf πριν από μια δεκαετία, ενώ η BMW είχε τον i3 ήδη από το 2013, με 250.000 πωλήσεις σε 74 χώρες.
Το μεγαλύτερο πρόβλημα δεν είναι η τεχνολογική καθυστέρηση, αλλά η ανταγωνιστικότητα της Κίνας.
Οι κινεζικές αυτοκινητοβιομηχανίες, με την κρατική υποστήριξη και τον έλεγχο της εφοδιαστικής αλυσίδας των μπαταριών, μπορούν να πουλούν ηλεκτρικά αυτοκίνητα σε πολύ χαμηλότερες τιμές.
Αυτό ασκεί τεράστια πίεση στις ευρωπαϊκές εταιρείες, που έχουν να διαχειριστούν υψηλότερα κόστη παραγωγής και διαφορετικά καταναλωτικά πρότυπα.
Ποιο είναι το πραγματικό πρόβλημα;
Κινεζικά αυτοκίνητα, χαμηλές τιμές: Οι Κινέζοι ελέγχουν όλη την αλυσίδα παραγωγής των μπαταριών και έχουν κρατικές επιδοτήσεις. Αυτό σημαίνει ότι μπορούν να πουλούν σε τιμές που οι Γερμανοί δύσκολα μπορούν να ανταγωνιστούν.
Αβεβαιότητα για την ηλεκτροκίνηση στην Ευρώπη: Παρά την πίεση της ΕΕ για τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα, οι καταναλωτές δεν δείχνουν ακόμα έτοιμοι να εγκαταλείψουν εντελώς τους κινητήρες εσωτερικής καύσης.
Διαφορετικές αγορές, διαφορετικές απαιτήσεις: Οι Κινέζοι πελάτες έχουν εντελώς διαφορετικές προτεραιότητες από τους Ευρωπαίους. Ενώ η τεχνολογική καινοτομία της Γερμανίας είναι σε κορυφαίο επίπεδο, η τοπική προτίμηση στην Κίνα προς κινεζικά μοντέλα δεν μπορεί να αγνοηθεί.
Είναι όπως με τη Nokia;
- Η Nokia αιφνιδιάστηκε από το iPhone και κατέρρευσε μέσα σε λίγα χρόνια.
- Οι γερμανικές αυτοκινητοβιομηχανίες είναι ακόμα ισχυρές, παρά την πτώση κερδών.
Volkswagen, BMW και Mercedes έχουν τεράστιες επενδύσεις στην έρευνα και ανάπτυξη, και εξακολουθούν να κυριαρχούν στις πωλήσεις premium αυτοκινήτων.
Αυτό που χρειάζεται είναι ταχύτερη προσαρμογή στις νέες αγορές και βελτίωση της παραγωγικής αποδοτικότητας, ώστε να μπορούν να ανταγωνιστούν καλύτερα τις χαμηλότερες τιμές των Κινέζων.
Τι έρχεται για τη γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία;
Στροφή σε περισσότερη αποδοτικότητα: Οι Γερμανοί κατασκευαστές πρέπει να περιορίσουν τα κόστη και να αυξήσουν την αποδοτικότητα της παραγωγής.
Διατήρηση του premium χαρακτήρα: Οι Κινέζοι μπορεί να προσφέρουν φθηνότερα αυτοκίνητα, αλλά οι γερμανικές μάρκες εξακολουθούν να έχουν αξεπέραστη ποιότητα.
Μπαταρίες και αυτονομία: Η επένδυση στις ευρωπαϊκές μονάδες παραγωγής μπαταριών (όπως η Northvolt) θα μειώσει την εξάρτηση από την Κίνα.
Διαφοροποίηση της αγοράς: Αν η Κίνα γίνει πιο εχθρική προς τις γερμανικές εταιρείες, η επέκταση σε ΗΠΑ και άλλες ασιατικές αγορές θα είναι κρίσιμη.
Συμπέρασμα: Ναι, υπάρχει κρίση – αλλά όχι Nokia-κατάρρευση
Η γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία δεν είναι καταδικασμένη. Έχει προκλήσεις, αλλά και δυνατά σημεία που δεν έχει καμία άλλη αγορά.
Η τεχνολογία, η αξιοπιστία και η καινοτομία εξακολουθούν να είναι το μεγάλο της πλεονέκτημα.
Όσοι προβλέπουν την καταστροφή μάλλον βιάζονται. Όμως, οι Γερμανοί κατασκευαστές πρέπει να δράσουν γρήγορα, γιατί η Κίνα δεν περιμένει.
